Antecedentes
El factor negativo que había impedido hasta entonces, el asentamiento poblacional, residía en las constantes incursiones de los indígenas de las misiones jesuíticas que se dedicaban a vaquear en territorios que no les pertenecían. Esta situación condujo al Cabildo de Corrientes a establecer en 1.707 un Fortín en las Lagunas Saladas, para velar por la protección de los intereses de la población de la Campaña; y dependiente de él un destacamento en CAA CATI. Ambos estaban a cargo de un capitán comandante y eran servidos por los vecinos gratuitamente y en turno semanal (3). Esta medida significó el aumento del personal militar en estas áreas.
La mayor seguridad respecto del peligro indígena, condujo al establecimiento de habitantes, que fueron en su mayoría hacendados, los que eligieron terrenos cercanos al fortín para la edificación de sus casas.
Origen del Nombre
CAÁ CATÍ
"YVYTY CAÁ CATÍ"
¿CUÁL ES EL NOMBRE MÁS ANTIGUO DE NUESTRO PUEBLO?
El primer nombre que recibimos de nuestros abuelos guaraníes fue YVYTY CAÁ CATÍ. En el año 1637 se produjo el posible primer encuentro entre el europeo y el guaraní en esta tierra. La misión jesuítica que buscaba unir el pueblo de La Candelaria (hoy provincia deMisiones) con la reducción y población franciscana de Santa Lucía (Sur de la provincia de Corrientes) partió el 7 de mayo del año 1637. La expedición estuvo conformada por 14 personas ( dos padres jesuitas: Pedro Domenech y Juan Sixto, junto a doce guaraníes de las misiones que guiaban el viaje; provistos de enseres y una canoa)todo el trayecto lo realizaron a pie, sorteando montes, lagunares y pantanos.
Al cuarto día divisan una zona de “ramajes y enramadas altas” (existía ya aquí una población), se aproximan y hallan en el sitio 83 guaraníes viviendo en tabas; los mismos dialogan con los 12 guaraníes que acompañan la misión y les comentan que este lugar se denomina “YVYTY CAÁ CATÍ” que en lengua guaraní refiere a “LOMAS CON OLOR VAPOROSO Y FUERTE DE SUS PLANTAS
Por ello, en el cuarto día cuando arribaron a IVYTY CAÁ CATÍ y se establecieron para descansar, luego de los cantos y rezos rurinarios de la misión, los 83 guaraníes solicitan sumarse a la ceremonia.
El padre Juan Sixto les enseña cánticos y rezos en guaraní, para así luego de recurrir a su habilidad artesanal, tallar la imagen de la Virgen del Rosario en el tronco de un árbol y referenciarles:“NdeSy”.
Antes de seguir su camino, dejan como señal una cruz de madera y a los 83 nativos bautizados.
FUENTE: “ENCICLOPEDIA ABIERTA DE CAÁ CATÍ. ENRIQUE PIÑEIRO-JULIO CÉSAR ALMIRÓN
- Archivo de Sevilla.
Carta Anua de 1637 de la Sociedad Jesuítica. Tomo 132.
Años1630-1640.
“Carta de viaje y derrotero del padre jesuita Pedro Domenech ocurrido el año del señor 1637”
Origen Del Pueblo
Es así como CAA CATI, uno de los pueblos más antiguos de la provincia de CORRIENTES, tuvo su origen a principios de 1.700, y surgió, no como resultado de una empresa con el objeto de ocupación de tierras, sino por necesidad y por una realidad que reclamaba una política destinada a la seguridad, estando CAA CATI estratégicamente ubicada ya que rodeada de esteros y lagunas (4) se constituía en el único paso posible por donde los indios podían dirigirse para realizar las vaquerías.La Instalación de un curato
Creación del Pueblo
Ante esta situación, y debido al pedido del pueblo, el gobierno de la provincia al de don Juan José Blanco decretó el reconocimiento del lugar con el fin de realizar la mensura(13).
El primer paso loo ejecutó el Teniente Coronel y Comandante Militar de CAA CATI Don León Esquivel quien reconoció y midió el territorio de norte a sur y de este a oeste(14).
El 20 de septiembre de 1.822 se le asignó a Pedro Ferré,alcalde de segundo voto, la tarea de delinear y mensurar el pueblo de CAA CATI (15).Ya en el lugar, reunió a los vecinos principales, quienes enterados del objeto procedieron conjuntamente a la delineación de las cuadras mandadaza establecieron dos cuadras a los cuatro vientos en torno a la manzana que sería la plaza, las que debían conformar el área o piso del nuevo pueblo.Las tierras debían ser repartidas por solares y medios solares entre los nuevos pobladores que lo solicitasen, sin que estos puedan venderlas o enajenarlas o traspasarla a otras personas.El gobierno se reservaba el derecho de ampliar dichos solares (16).
El 24 de octubre de 1.824 se aprobó el deslinde final del piso señalado al nuevo pueblo de CAA CATI,dividido en veinticinco manzanas orientadas hacia los rumbos sudeste-noreste y cuyo centro sería la plaza principal (17).
A partir de 1.830,el gobierno provincial dispuso la distribución de la tierra para la construcción de edificios y el establecimiento de sembradíos; se facultaba además de inmuebles para los pobres.Se cumplió también la disposición de la construcción de la iglesia en el lugar donde se encuentra actualmente y de la plaza nueva (18).
Durante el gobierno de Juan Gregorio Pujol,el Honorable Congreso ]General Constituyente y por Ley 929 del 13 de octubre de 1.852 se eleva el pueblo de CAA CATI al rango de villa y posteriormente por ley del 5 de diciembre de 1.856 se eleva a la categoría de ciudad.Esta disposición se debió a la importancia de la extensión del territorio, por el considerable número de la población, por las perspectivas de desarrollo de la agricultura y de la ganadería, por la gran cantidad de ciudadanos favorecidos por la fortuna y porque era uno de los pueblos más antiguos de la provincia (19)
Las Instituciones
Por ley de octubre de 1.878 se estableció en CAA CATI una Municipalidad (21).
Respecto de la seguridad de pueblo, desde 1.7760 estaba a cargo de una dotación integrada por un sargento mayor (22). En la capilla se mantenía una guardia compuesta de un oficial, de un sargento, de un cabo y ocho milicianos. Estos estaban cumpliendo tareas por quince días o más y estaban a disposición del Cura Párroco y de4l Juez Comisionado (23). Respecto de la instalación de la Comisaría (24),organismo de seguridad hasta la actualidad los datos más antiguos nos conducen a 1.885,año en que ya existía. Debido a la inexistencia de archivos más antiguos no se tienen datos (25).
Hasta 1.903 los nacimientos, casamientos y defunciones los registraba la iglesia; a partir de esa fecha lo hace el Registro Civil (26).
Primitivamente se llamaba CAA CATI al Departamento y su cabecera; después, en virtud de la ley del 20 de mayo de 1.910,proyecto del diputado oriundo de CAA CATI
Doctor José Antonio González cambio por la denominación de General Paz,en virtud de que en Ibahay,perteneciente a este Departamento, el General Paz obligó a Urquiza a retirarse cuando su invasión a la provincia de Corrientes en 1.846.
Hoy el Departamento continúa denominándose General Paz pero la cabecera del mismo por ley 20975 del 23 de junio de 1.971,fue restituido con el primitivo nombre, mas el agregado de NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO, en honor a la Patrona religiosa del pueblo (27).
Población
Desde el momento de la instalación de la Comandancia,CAA CATI comenzó a poblarse aceleradamente; las personas fueron atraídas fundamentalmente por la multiplicación de las estancias y por la seguridad que a partir de entonces brindaba la zona. Un ejemplo lo representan los cristianos que escaparon de la matanza ocasionada por los indios del Chaco en la reducción de Santiago Sánchez refugiándose en las estancias de CAA CATI, Saladas y Mburucuyá (28).
Hacia 1.914 la población de CAA CATI estaba compuesta en su mayoría por blancos europeos y descendientes;en menor número habían indios,pardos,mulatos y morenos (29) .
La estructura demográfica demuestra que en 1.820 CAA CATI contaba con un total de 3.790 habitantes, siendo superado, en esta región comprendida al norte del río Santa Lucía, solo por Saladas que contaba con 5.940 habitante (30).
El censo provincial de 1.833 registró a CAA CATI con 4.737 habitantes (31), el de 1.841 con 1.773 siendo superada solamente por Bella Vista, saladas y Goya (32).
La información hallada a partir de 1.869 incluye a la totalidad del departamento.Estos datos resultan interesantes analizarlos ya que de su comparación se deduce que CAA CATI,desde sus inicios se constituyó en una de las localidades más pobladas de la provincia, transformándose con el transcurso del tiempo en el típico ejemplo de retroceso poblacional.Las causas de esta situación se encuentra en que los últimos tiempos CAA CATI se vio ante la ausencia de perspectiva de desarrollo económico, lo que condujo al éxodo de gran parte de la población, fundamentalmente jóvenes hacia las grandes ciudades donde la oferta de trabajo fuera mayor(33).
POBLACION DE GENERAL PAZ (CENSOS GENERALES (34))
| AÑOS | 1869 | 1895 | 1914 | 1947 | 1960 | 1970 | 1980 |
| HABIT. | 8211 | 9547 | 13807 | 7154 | 15258 | 14025 | 14022 |
Prof. Nilka I. Cáceres de Romero
CITAS Y NOTAS
(1).- MAEDER,E.J.: " La formación territorial y económica de Corrientes entre 1.588 y 1.750" (En: Folia Histórica del Nordeste,N° 1, 1975, pág.66).
(2).- MAEDER.E.J.: "Historia económica de Corrientes en el período virreinal : 1776 - 1810" Bs.As., Acad.Nac. de la Historia, 1980. Pag. 125.
(3).- MANTILLA,M.F..:"Crónica HISTORICA DE LA PROVINCIA DE CORRIENTES". Bs.As.,Espiasse, 1928, T1.Pag.85
(4).- CABRAL,P.: Ponencia inédita. 1970.
(5).- CABRAL .P : "Caá Catí y sus hombres".Corrientes, Nueva Etapa, 1986. Pág.296.
(6).- MANTILLA,M.F.: Op. Cit. Pag. 81.
(7).- CABRAL, P.: op.cit. Pag.7.
(8).- CABRAL P.:op.cit. Pág. 94 - 96
(9).- IBID. Pp 94 - 96.
(10).- Corrientes pertenecía a la Diócesis de Buenos Aires.
(11).- MAEDER,E.J. "Historia económica de Corrientes en el período virreinal
: 1776 - 1810".Buenos Aires,Acd.Nac. de la Historia, 1980.pp 171 - 172.
(12).- SHALLER, E.C.: "la política colonizadora en la prov. de Corrientes" (En : Cuadernos de Geohistoria Regional.Resistencia, Inst. de Investigaciones Neohistóricas, N° 17, 1987 pp. 6).
(13).- Archivo Histórico de la Prov. de Corrientes.Carpeta de General Paz - Caá Catí. Pág. 35.
(14).- IBID.dem.
(15).- Los correntinos ilustres. (En: Todo es Historia. Bs.As, Cap 2, Talleres gráficos de Allemann SRL, 1985. Pág. 10)
(16).- Archivo HISTÓRICO DE LA provincia de Corrientes,Carpeta de General Paz - Caá Catí pp.35-37.
(17)- Ibíd..pp37 - 38
(18)- Ibíd. Pp 43.
(19)- Ibíd. Pp. 44.
(20)- Registro Oficial de la Provincia de Corrientes, años 1933 - 1956.Corrientes, imprenta del Estado, .1936, T. VII.Pag 66.
(21).- Caracterización de la conformación de esta institución en los libros de actas de la Municipalidad de Caá Catí.
(22).- MAEDER, E.J...: Historia económica de Corrientes en el período virreinal: 1776-1810" Bs.As.Acad.Nac.de la historia, 1980.Pág.161.
(23).- Ibíd. . Pág. 166.
(24).- En el archivo de la Comisaría Departamental, solamente hay datos desde hace cincuenta años, datos mas antiguos no se registran.
(25).- Registro Oficial de la Provincia de Corrientes, año 1885.Corrientes, imprenta el Porvenir, 1888. Pág.46.
(26).- Información aportada por la Señora Yela Gómez, Jefa del Registro Civil de Caá Catí.-
(27).- El nombre del Pueblo es NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO DE CAA CATI.
(28).- CABRAL,P.: op.cit.Pag.27.
(29).-MAEDER, E.J.:"Demografía y potencial humano de Corrientes.El censo de 1814. (En: Noreste, Resiste3ncia, Facultad de Humanidades,UNNE,N° 5,dic.de 1963.Pág.146.
(30).- MAEDER,E.J.:"Estructura demográfica y ocupacional de Corrientes y Entre Ríos en l820.Cuadernos de Historia, serie 1,N° 4.Corrientes, archivo General de la Provincia de Corrientes,1969.Pág.19.
(32).- MAEDER,E.J.:"Guerra Civil y crisis demográfica en Corrientes.El censo provincial de 1841.(En:Folia Histórica del Nordeste.Resistencia,N° 4,Imprenta Región,1980.Pág.74.
(33).- CABRAL,P: Ponencia inédita. "El Doblamiento de Caá Catí".Corrientes,1978. Pág.2.
(34).- CAFERATA SOTO,J.A.: "Geografía de Corrientes.Curuzú Cuatía,Edit.Correntina,1982.Pág.54.
